Wer soll das bezahlen? Internatsschulen haben Lösungen

Dieser Blitz durchzuckt fast jede Familie, die sich zum ersten Mal mit dem Thema Internat beschäftigt: „Das können wir uns nicht leisten.“ Die Preise auf den Websites sind hoch, und Internate gelten gemeinhin als Orte für Kinder wohlhabender Eltern. Viele Familien legen die Idee deshalb wieder schnell zu den Akten…

Das ist schade, denn das Image stimmt nur zum Teil: Denn die traditionsreichen deutschen Internate sind üblicherweise als Stiftung, gemeinnütziger Verein oder gemeinnützige GmbH organisiert. Sie dürfen keine Gewinne ausschütten und müssen ihre Einnahmen wieder in die Schule und die Schüler investieren. Die Betreuung, die Ausstattung und das Angebot am Nachmittag und am Wochenende lassen sich dadurch nicht mit dem Alltag an mancher staatlichen Halbtagsschule vergleichen.

Die Gemeinnützigkeit hat eine zweite Folge, die weniger bekannt ist. Diese Schulen müssen gemäß §7, Absatz 4 des Grundgesetzes Kinder aus unterschiedlichen finanziellen Verhältnissen aufnehmen, und an praktisch jedem Internat gibt es deshalb Möglichkeiten der finanziellen Unterstützung. Die in der „Die Internate Vereinigung“ (Unsere Internate - Die Internate Vereinigung e.V.) zusammengeschlossenen Mitgliedsschulen etwa vergeben alle Stipendien und Sozialnachlässe, damit möglichst viele interessierte Jugendliche diese Internate besuchen können.

Leistungsstipendien: Wer überzeugt, wird gefördert

Der bekannteste Weg ist das Leistungsstipendium. Es richtet sich an Schülerinnen und Schüler mit sehr guten Leistungen. Dabei zählen nicht nur Noten. Viele Häuser suchen Kinder, die die Gemeinschaft bereichern: durch Musik, Sport, Theater, handwerkliches Geschick oder soziales Engagement.

Wie das konkret aussieht, zeigen einige Beispiele. Das Internat Solling (Stipendienstiftung Internat Solling | Stipendien & Förderung) in Niedersachsen vergibt Leistungsstipendien in Höhe des halben Schulgelds. Bewerber schicken Motivationsschreiben, Lebenslauf und Formular ein, eine Jury trifft eine Vorauswahl und die Besten werden zu einer Auswahltagung eingeladen.

An der Klosterschule Roßleben (Klosterschule Roßleben – Leistungsstipendien | myStipendium) in Thüringen senken Leistungsstipendien den Internatsbeitrag um 10 bis 15 Prozent.

Das Landheim Ammersee (Talente fördern, Chancen eröffnen – Stipendien | Landheim Ammersee) in Bayern kürzt je nach Stipendium den Regelbeitrag um bis zu 40 Prozent oder um einen festen Jahresbetrag.

Am Schloss Neubeuern (Aufnahme & Bewerbung - Schloss Neubeuern) sind laut Schule-in-Deutschland Förderungen zwischen 10 und 90 Prozent möglich, üblich sind rund 50 Prozent der Internatsgebühren.

Manche Leistungsstipendien sind pauschal, andere sind zusätzlich nach dem Einkommen der Eltern gestaffelt. Das hängt von der Schule ab, und genau deshalb lohnt der Blick in die Details.

Sozialstipendien: Potenzial zählt, nicht das Konto

Wer nicht zu den Klassenbesten gehört, hat trotzdem Chancen auf eine finanzielle Unterstützung: Sozialstipendien und einkommensabhängige Nachlässe richten sich an Kinder mit Potenzial, deren Eltern sich die Gebühren nicht in voller Höhe leisten können. Die Förderung wird nach dem Einkommen und dem Vermögen der Eltern gestaffelt. Je weniger eine Familie leisten kann, desto höher fällt die Unterstützung aus, teilweise sind monatliche Mindestbeiträge vorgesehen.

Das Beispiel Birklehof (Kosten und Stipendien am Birklehof) im Schwarzwald zeigt, wie ernst Schulen das meinen. Dort erhalten nach Angaben des Hauses rund ein Drittel der Schüler ein Stipendium oder einen Nachlass, getragen von Ehemaligen, Eltern und Stiftungen.

An der Urspringschule (Kosten Ganztagsschule - Urspringschule) bei Ulm teilt sich die Schülerschaft in drei etwa gleich große Gruppen. Ein Drittel erhält ein Teilstipendium, ein Drittel wird über Jugendhilfe finanziert, und ein Drittel zahlt den vollen Elternbeitrag.

Schüler-BAföG: Die unterschätzte staatliche Hilfe

Viele denken beim BAföG nur an Studierende. Es gibt aber auch das sogenannte Schüler-BAföG. Es gilt für weiterführende allgemeinbildende Schulen, und zwar ab Klasse 10.

Der Anspruch besteht, wenn man vom Elternhaus aus keine entsprechende, zumutbar erreichbare Schule besucht werden kann. Als Faustregel gilt: Liegt die nächste staatliche Schule mit dem gleichen Angebot mehr als eine Stunde Fahrt mit öffentlichen Verkehrsmitteln entfernt, kann ein Anspruch bestehen. Das ist zum Beispiel der Fall, wenn ein gewünschter Leistungskurs wie Altgriechisch oder Musik am Wohnort nicht angeboten wird. Die Höhe richtet sich nach dem Einkommen der Eltern.

Eine Sonderform ist das Schüler-BAföG nach der Härteverordnung in Spezialprogrammen. Beim bundesweiten MINT-Programm plus-MINT (Plus-MINT Talentförderung | Entdecken, fördern, mitmachen!), etwa an der Steinmühle in Hessen (plus-MINT-Internatsprogramm - Steinmühle – Schule & Internat), kann das BAföG nach Angabe der Schule die Internatsgebühren bis zu 100 Prozent abdecken. Auch das Berufliche Gymnasium Agrarwirtschaft in Louisenlund lässt sich mit Schüler-BAföG finanzieren (Berufliches Gymnasium Fachrichtung Agrarwirtschaft).

Stiftungen: Geld von außen

Zusätzlich zu den Mitteln der Schulen gibt es Förderstiftungen, die Stipendien für ausgewählte Internate vergeben. Die Neumayer Stiftung etwa fördert Schülerinnen und Schüler ab Klasse 9 an den Internaten Birklehof, Solling, Landesschule Pforta und Landesgymnasium Sankt Afra (Sankt Afra - Sächsisches Landesgymnasium - Hochbegabtenförderung). Die Höhe richtet sich nach dem Familieneinkommen, die Frist liegt in der Regel am 15. Januar. Die Dornier-Stiftung vergibt jährlich 15 Stipendien für besonders begabte Kinder an vier ausgewählten Internaten, darunter auch der Schule Schloss Salem (Stipendien | Schule Schloss Salem).

Dazu kommen Programme, die nicht an ein Internat gebunden sind. Dazu gehören die Roland Berger Stiftung, die START-Stiftung für Jugendliche mit Migrationserfahrung und Talent im Land (Talent im Land – Das Schülerstipendium für faire Bildungschancen in Baden-Württemberg). Portale wie arbeiterkind.de oder die Stipendiendatenbank des Bundes (Stipendienlotse) geben einen Überblick.

Jugendhilfe: Wenn es pädagogische Gründe gibt

Es gibt noch einen weiteren Weg: Besteht ein entsprechender Hilfebedarf, kann das Jugendamt die Kosten des Internatsaufenthalts übernehmen, etwa als Hilfe zur Erziehung nach SGB VIII. Voraussetzung sind wesentliche pädagogische oder therapeutische Gründe. Nicht jedes Internat ist dafür geeignet. Viele, wie die Schloss-Schule Kirchberg (Jugendhilfe: Schloss-Schule Kirchberg) oder die Schule Marienau (Marienauer werden - Internatsgymnasium Marienau.), sind als Träger der freien Jugendhilfe anerkannt und arbeiten mit Jugendämtern zusammen. Der Weg zu einer solchen Chance führt in jedem Fall zunächst zum Jugendamt, um als ersten Schritt den Anspruch zu klären.

Ehrlich gerechnet: Ein Eigenanteil bleibt

Doch bei allen Möglichkeiten kann man es nicht beschönigen: Ein Eigenanteil wird fast immer verbleiben. Vollstipendien sind Ausnahmefälle und auch bei großzügiger Förderung wird für die Haushaltskasse ein spürbarer Betrag übrig bleiben.

Dem steht gegenüber, was Familien bekommen. Internate bieten kleine Lerngruppen, Betreuung am Nachmittag, Sport-, Musik- und Theaterangebote und eine verlässliche Gemeinschaft, oft in einem Umfeld, das Kinder in ihrer ganzen Persönlichkeit fördert. Die richtige Frage lautet also weniger: „Was kostet das?“ als eher: „Sind wir bereit, diese Investition zu tätigen?“

So gehen Sie vor: erst das passende Internat, dann die Förderung

Der wichtigste Rat ist vielleicht auch der überraschendste: Rechnen Sie nicht zuerst, sondern suchen Sie zuerst. Suchen Sie gemeinsam mit Ihrem Kind über die umfangreichen Informationen im Internet drei Internate heraus, die gut zu Ihrem Kind passen: nach Profil, Größe, Atmosphäre und pädagogischem Konzept. Und wenn Sie dort anrufen, dann sprechen Sie nicht nur über ihr Kind, sondern thematisieren auch ihre finanziellen Restriktionen. Sie werden überrascht sein, welche Türen sich öffnen können. Denn das Gespräch über Finanzierungsmöglichkeiten ist in den Aufnahmebüros Alltag, niemand muss sich dafür schämen. Und manchmal bleiben Stipendienmittel sogar ungenutzt, weil sich zu wenige Schüler bewerben...

Praktisch heißt das: Im Herbst geht es los!

Fangen Sie im Herbst an zu suchen und werden spätestens nach den Weihnachtsferien aktiv: Fristen liegen oft im Winter oder Frühjahr vor dem Schuljahresbeginn, bei der Neumayer Stiftung etwa ist der Bewerbungsschluss bereits am 15. Januar.

Lassen Sie sich von einer Absage nicht entmutigen. Auswahlverfahren sind keine Einbahnstraße, und bei einer Ablehnung bleiben oft andere Programme oder ein einkommensabhängiger Nachlass.

Das Wichtigste zum Schluss: Fragen kostet nichts. Ob ein Internat für Ihre Familie finanzierbar ist, erfahren Sie erst, wenn Sie sich dort erkundigt haben. Die Wahrscheinlichkeit, dass es mehr Möglichkeiten gibt, als Sie vermuten, ist groß.